Le dimanche 2 août 1914, le mari, capitaine d'artillerie, est mobilisé et part rejoindre son dépôt. Commence alors avec sa femme une correspondance régulière qui va durer 4 ans et de mi.
Il s'agit d'une chronique au jour le jour d'une famille industrielle de l'Est de la France, notamment des Vosges. Les hommes sont au front et les femmes se débrouillent comme elles peuvent pour traverser au mieux cette épreuve. Elles continuent leurs tâches traditionnelles (les enfants, les maison, etc.) mais elles prennent en main également la conduite des affaires.
La guerre est omniprésente ainsi que le temps qui passe, interminable. Deux phrases tournent en boucle : "Quand reviendras-tu ?" et "Quand tout cela finira-t-il ?".
Marie Favre fait partie des 28 petits-enfants de ce couple. Elle porte le numéro d'ordre 21.
