Dans nos mémoires et dans nos imaginations, le seul nom de Verdun évoque la guerre, le chaos et l'anéantissement. Toute la région a été marquée par la guerre durant quatre années. Autour du Mémorial de Verdun, la terre du champ de bataille montre aujourd'hui encore les traces des déluges d'artillerie déversés en 1916. Pourtant, des œuvres sont nées durant cette même période, sur ce même territoire. Elles sont les traces de la création artistique populaire et savante qui a surgi entre 1914 et 1918 dans la région de Verdun. Les noms de leurs auteurs sont parfois célèbres : Fernand Léger, André Derain, Adolf Erbslöh, Franz Marc, Jean-Louis Forain, Félix Vallotton, Maurice Ravel, Jacques de la Presle...
La réunion de ces œuvres au Mémorial de Verdun, le temps d'une exposition et dans cet ouvrage, est un retour à la source de leur inspiration, après un siècle. Fragile revanche de l'acte créateur sur le chaos et ferment d'espoir, elle montre que l'art peut aussi être une façon de dépasser l'anéantissement. L’œuvre d'Akram Sweedan, née durant la guerre en Syrie entre 2011 et 2018, le démontre avec une grande force et une grande beauté.
