Janvier 1916. Dans l'enfer de la Main de Massiges, au cœur de la Grande Guerre, la vie de Charles bascule.
Maître cordonnier, père de famille et soldat du 35ème régiment d'infanterie coloniale, il survit au fracas des obus, à la boue des tranchées, ,à la peur, à la soif et aux visions de mort. Mais un mal invisible le rattrape : son esprit se brise. Évacué vers les hôpitaux de l'arrière, de Compiègne au Val-de-Grâce, puis vers les institutions psychiatriques militaires, Charles découvre les balbutiements de la psychiatriques militaires, dont l'objectif est alors de réparer les "âmes cassées" pour, souvent, les renvoyer au carnage.
Dans ce roman bouleversant, Nathalie Viala reconstitue le parcours de son arrière-grand-père à partir d'archives militaires, de dossiers hospitaliers et de secrets de famille longtemps enfouis. Elle prête une voix à ce poilu blessé dans son âme, hanté par les démons de la guerre, puis emporté par la tuberculose en février 1918, à seulement trente-cinq ans.
À travers une narration sensible et fragmentée, à l'image d'un esprit traumatisé, Matricule 1415 - Soigné pour l'exemple lève le voile sur un pan méconnu de la Première Guerre mondiale : celui des blessés psychiques, autrefois appelés "soldats fous".
Passionnée de généalogie, l'autrice interroge la transmission du trauma, le poids du silence et la mémoire familiale, offrant une réparation symbolique à ces hommes dont l'ultime bataille fut celle de la dignité.
